分享中国学生的Personal Statement(PS)的8个通病

分享中国学生的Personal Statement(PS)的8个通病

 

2015年度美国大学录取都已基本发榜,秋季马上升入高三的学生也应该开始着手准备明年的申请了,尤其是想利用Early Decision取得优先考虑的学生,必须要在今年的11月1号之前完成ED的程序,所以时间更为紧迫.

 

我们团队就多年辅导过的学生,尤其是针对PS的写作过程,研究和总结了中国学生在写PS中的8大通病。我们在这里和学生及家长分享一下,供大家参考,也请各位同行指正。

 

通病1.  重复申请表上的内容。

我们看到的几乎所有的中国学生的第一稿,都会千篇一律地谈到自己的GPA, 诸如I finished my sophomore and junior years with the grade 4.0/4.0, ranked top 1 in the class的句子是相当普遍的。一份出色的申请是要通过不同的形式来最大程度地让招生官从不同角度了解并最终欣赏你。 招生官早就在你提供的成绩单和其他材料上,清楚地了解了你的所有成绩和activity历史, 重复GPA只会说明你没有其他内容可以写进PS而只能用GPA来滥竽充数地占用篇幅。除了常见的较高的GPA,参加了校内外很多活动之外,你还有什么需要展现给从未谋面的招生官?而PS提供给你唯一的一个“直面招生官的空间”,是你充分展示个人魅力,发挥潜能的绝佳机会。重复内容不仅浪费字数,更使得招生官感觉你缺乏立体感进而失去对你进行全面评估下去的兴趣。

 

通病2.  用过多的奖状来显示自己的能力。

随着留学美国的人数大幅度增加,每一名招生官每天要面对非常多的优秀学生的申请,对于铺天盖地名目繁多的奖项,招生官早就司空见惯。如何筛选得过的奖项,并且有技巧地写进PS为自己的申请加分是需要慎重考虑的。我们的建议是你需要挑一个对你有启发,有改变或者有转折的奖项来写。 哪怕是一次竞赛,你惨败而归,也没有关系,你同样可以用作题材。 关键是你学到了什么?胜败不是重点,关键是它怎样影响了你的成长道路,而且这条道路和你想要报考的大学的关系是什么。 这才会让文章更personal,才更吸引人。

 

通病3.  缺乏“讲故事”的写作风格

Common Application 的第一题就是 “please share your story”. 招生官要的是一个故事。 他在这个故事当中搜取他觉得合适他们学校的人才。  这个故事是有头有尾, 有背景, 事情发生的原因,你的想法,中间碰到了什么人,得到了什么样的启发,你采取怎样的措施,做了些什么样的努力,如何解决,结果是什么。描述应该是非常详细的。你需要描绘一幅栩栩如生的画面, 让招生官走进你的故事当, 而不是非常空洞地说“我付出了很大的努力,得了一等奖”。

 

通病4.  以谈论别人的弱点来证明自己的强项

永远记住PS是用来体现你的。为了体现自己的能力和智慧,有些学生通常会举例来证明自己在某个方面比别人强。这是一个绝对的误区。 比如,有一个学生在PS里为了能体现自己在压力下如何镇定,她写道,“I was very calm and I  told everyone not to make a fuss.”  这么一写,一来显得这个学生非常bossy, 二来她把别人贬低了。 申请本来就是你个人的事情,不需要拿别人来做垫脚石。 对错强弱的标准本身是一个灰色地带,这种对比写作手法在PS里非常不合适,而且这么写很可能会给招生官留下适得其反的印象。

 

通病5.  没有能够体现出好奇心和兴趣是自发的

美国大学很崇尚的一种品格是学生内在的好奇心。 有了好奇心,你才会有动力去学习,去研究, 去发明,去创造价值。  所以他们非常期待在你的PS里看到你对某一个领域或学科有相当大的好奇心而且这个好奇心是自发的。 有些学生写“在父母的说服下,开始对某某事情感兴趣,后来兴趣越来越浓。。。”。这其实已经让招生官的心凉了一大截。 也有很多学生写“I am interested in business.”  但是整篇短文里却没有提到 why。 这样的PS是很难展示你的好奇心出自哪里,当然更谈不上对某个专业的执着了。  

 

通病6.  花了很大篇幅写自己如何喜欢想去的学校

除了common application 之外,很多学校都会出一道题,让你谈谈为什么想去他们的学校。 这道题看起来简单,答起来却不简单。 我们见过众多的错误是学生开始描写校园如何漂亮,学习环境如何之完善,游过学校的孩子们写起来觉得得心应手。 没有游过的硬着头皮,网上收集学校的优势,再东拼西凑地挤出一篇短文。 我们还有过学生谈论他是该校篮球对的粉丝, 他是如何欣赏该校队的防守策略等等。 表面上看来这些都是学校地特色,是值得学生喜欢的硬件条件,但是招生官真正希望听到的却是你打算去那所学校做什么?你可以给学校带来什么,你为什么觉得他们应该录取你。 所以还是需要把大部分的篇幅放在写你自己。如果你只从问题表面上理解而罗列学校的硬件优势,那么没有任何一家名校需要你这样不会动脑筋的书呆子学生。

 

通病7.  语气语调时常缺乏谦虚

我们通常认为美国孩子要比中国孩子自信。 事实也确实如此。 因为美国孩子从小受过的教育和社会大环境提供给他们发挥自信的机会,但是中国学生为了弥补这种先天的不自信,很多会用一种在美国人看来是在大喊大叫的语气来描述个人的成就。 比如,“With excellent entrance examination scores, I entered the best high school in the city”.  这样的写法会让招生官觉得是在宣告而不是自信。 无论你进了什么样的的高中,在招生官的眼里是微不足道的。 他更想知道你高中三年做了些什么,在谁的身上或什么地方学到了什么, 有哪些自我发现和体会,是什么造就了今天的你。  

 

通病8.  短文是由别人代笔。

我们看过很多明显是别人代笔的的短文。 PS是不是出自学生本人之手,有经验的招生官是非常容易鉴别真伪的。 他们会综合你的TOEFL,SAT成绩, 考虑你的年龄和阅历,以及PS的语气和用词,很容易地来判别短文是否出自学生本人。 请人代写的短文,因为缺乏亲身体验,所以经常会是比较泛泛而谈的没有具体内容的千篇一律。  这样的申请书,进个名不见经传的学校也许可以,但是想要入有排名的名校的话,这么做只会起到适得其反的效果。 其实申请的过程也是一个孩子学习,探索,发现自己,自我评估的过程。 请孩子们务必自己努力完成所有的步骤

 

最后,需要指出很重要的一点 ——A 大学认可的PS, 不一定是B大学眼中的合适。 每个美国大学的文化,即便是同等声誉的名校,还是存在着一些细微的差异的。 因为申请竞争激烈,这些微小的差异会造成一些学生被A校录取,而被同样排名的B校拒掉了。 这其实并不是你做的申请不够B校的标准,而是A校更喜欢你,觉得他们能够给与你最合适你的教育,让你在A校有更好的平台而得到充分的发挥。 所以在收到一些学校的拒信的时候,没有必要沮丧,而更应该庆祝你离你的梦想又迈进了一大步。

 

愿你,你的孩子,或是你的学生写出一篇满意的PS,收到理想学校的offer。

 

 

沈乐汶

 

此文出自团队多年辅导经验总结,欢迎同行就具体问题讨论。

 

©版权所有,违者必究。

 

 

EduLinx

We care about the success of each student!